Дивизия Сан Марко.
Предыстория. Арест и освобождение Муссолини, создание Итальянской социальной республики.
24–25 июля 1943 года на фоне военных поражений Италии и высадки союзных войск на Сицилии состоялось заседание Большого фашистского совета. Большинство соратников диктатора проголосовало за резолюцию, лишавшую Муссолини руководящих полномочий и возвращала верховное командование армией королю.
Днем 25 июля Муссолини отправился на аудиенцию к королю Виктору Эммануилу III. Монарх официально сместил его с поста премьер-министра и назначил вместо него маршала Пьетро Бадольо.
Сразу после выхода из королевской резиденции Муссолини был арестован карабинерами и помещен под стражу.
Спустя менее двух месяцев (12 сентября 1943 года) Муссолини был освобожден из-под ареста в ходе спецоперации немецких десантников и возглавил марионеточную Итальянскую социальную республику.
Последовавшей оккупации северных областей Италии Вермахтом, Бенито Муссолини при поддержке Германии создал Итальянскую социальную республику — государственное образование, существовавшее с сентября 1943 по апрель 1945 год. РСИ стала попыткой реставрации фашистского режима в условиях военного краха. Её вооружённые силы формировались в условиях кадрового голода и постоянного давления немецкого командования.
Формирование, деятельность и крах дивизии Сан Марко
3-я дивизия морской пехоты «Сан Марко» была создана на базе морских частей, ранее входивших в состав итальянского флота. Историческое имя «San Marco» было взято в честь святого Марка, покровителя Венеции.
Первый костяк будущей дивизии прибыл в немецкий учебный центр Графенвёр в декабре 1943 года. Немцы обозначали соединение как 3. Italienische Infanterie Division. К февралю 1944 года около 1800 человек были направлены в дивизию из бывших частей флота. Основную массу личного состава составили призывники 1924–1925 годов рождения.
К весне 1944 года дивизия насчитывала около 8000 человек.
Вернувшись в Италию летом 1944 года, дивизия была размещена на побережье западной Лигурии. Её задачей стала оборона прибрежной зоны от возможных десантов союзников. Однако реальность оказалась иной: соединение столкнулось с массовыми дезертирствами, конфликтами между итальянскими офицерами и немецкими связными, а также с нехваткой снабжения.
Как и многие части РСИ, «Сан Марко» участвовала в операциях против итальянских партизан. Эти действия не носили масштабного характера, но стали частью общей картины гражданской войны на Севере Италии, где линии фронта часто проходили между соседними городами и даже семьями.
Весной 1945 года, на фоне общего краха РСИ, дивизия фактически перестала существовать как организованная сила. Часть личного состава сдалась союзникам, часть попыталась уйти в Австрию, отдельные группы были разоружены партизанами.
